Cuando el rey Teleclo es asesinado en el año 735 a.C., Esparta comienza una lucha sin cuartel contra sus vecinos mesenios que se prolongará durante casi 80 años. Durante ese periodo, Esparta conocerá una expansión cultural y territorial que hará de ella una ciudad admirada y temida.

Sin embargo, los habitantes de Esparta le darán la espalda a todo ese esplendor para convertirse en una nación militar y austera bajo el reinado de Teopompo y de su hijo, Anaxándridas. Esos mismos cambios producirán una crisis en la familia real, que contemplará como un rey cruel y exigente los llevará a la destrucción.

A través de la tormentosa relación de la casa real Euripóntida asistiremos a unos cambios tan bruscos como inexplicables. Una transformación que hará de Esparta una ciudad temida y admirada, y un objeto de fascinación hasta nuestros días.